刑事申诉是指被判刑或被刑事处罚的当事人或其近亲属，对判决或处罚不服，向上级法院提出的请求再审或改判的诉讼行为。刑事申诉是司法保障体系中的一项重要制度，是维护公民合法权益的重要途径。本文将结合相关法律条款，探讨什么是刑事申诉及其相关法律规定。

一、刑事申诉的主体和适用范围

刑事申诉的主体是被判刑或被刑事处罚的当事人或其近亲属。根据《中华人民共和国刑事诉讼法》第二百五十八条规定：“被判刑或被刑事处罚的当事人或者其近亲属，对判决或者处罚不服的，可以向上一级人民法院申诉。”此外，还有一些特殊情况下的刑事申诉，如被判死刑的被告人及其近亲属，可以向最高人民法院提出申诉。

刑事申诉适用范围包括刑事判决和处罚两个方面。刑事判决是指法院依法作出的判决，包括一审判决、二审判决和再审判决等。刑事处罚是指法院或公安机关、检察机关、国家安全机关等依法对犯罪嫌疑人或罪犯采取的强制措施和行政处罚，包括拘留、逮捕、监视居住、取保候审等。

二、刑事申诉的程序和要求

刑事申诉的程序和要求在《中华人民共和国刑事诉讼法》第二百五十八条至第二百六十四条中有详细规定。刑事申诉的程序主要包括以下几个步骤：

1. 提交申诉书。被判刑或被刑事处罚的当事人或其近亲属，应当向上一级人民法院提交申诉书。申诉书应当写明申诉人的姓名、性别、年龄、职业、住址、被判刑或被刑事处罚的情况、申诉的理由和请求等内容。

2. 受理申诉。上一级人民法院应当在收到申诉书后，及时受理，并告知申诉人申诉的程序和要求。

3. 审查申诉。上一级人民法院应当对申诉书进行审查，确定是否符合受理条件。如果申诉符合条件，应当及时组成合议庭进行审查，并通知申诉人和原审法院参加。

4. 作出裁定。上一级人民法院应当在审查后作出裁定，决定是否改判或再审。如果裁定改判或再审，应当将案件移送下一级人民法院处理。

刑事申诉的要求主要包括以下几个方面：

1. 申诉时限。刑事申诉的时限为判决书送达之日起十五日内，但被判死刑的被告人及其近亲属的申诉时限为判决书送达之日起七日内。

2. 申诉理由。刑事申诉应当有充分的理由，如证据不足、程序不当、法律适用错误等。

3. 申诉内容。刑事申诉应当明确申诉的内容和请求，如改判、再审等。

三、刑事申诉的作用和意义

刑事申诉作为一项司法保障制度，具有重要的作用和意义。

首先，刑事申诉是维护公民合法权益的重要途径。如果当事人或其近亲属认为判决或处罚不当，可以通过刑事申诉的方式，向上级法院申诉，争取合法权益的保障。

其次，刑事申诉是司法公正的体现。通过刑事申诉，可以纠正一些不当的判决和处罚，保障司法公正和人权。

最后，刑事申诉是完善司法体系的重要手段。刑事申诉制度的完善，可以推动司法体系的改革和进步，提高司法公正和效率。

综上所述，刑事申诉是一项重要的司法保障制度，具有重要的作用和意义。在实践中，我们应当积极推动刑事申诉制度的完善和落实，加强对刑事申诉的宣传和教育，提高公民的法律意识和维权意识，为维护公民合法权益和推动司法公正发挥积极作用。